Кавказ парадоксален. Пожалуй, только там можно объедаться чуду, хычинами и осетинскими пирогами — и похудеть. Мёрзнуть в палатке при 0 градусов и загореть. Предъявлять пограничникам паспорта, но не покидать России. Мокнуть под дождём — и всё равно получить колоссальное удовольствие от поездки. На майские праздники мы компанией из 13 человек отправились вдоль Кавказского хребта в поисках самых классных локаций. Рассказываем что стоит посмотреть, как общаться с местными и что обязательно стоит попробовать из блюд местной кухни.
Маршрут и дорога
Если прочертить прямую вдоль Кавказского хребта — получится отрезок от Сочи до Махачкалы, можно прилететь в один из этих аэропортов и ехать до другого. Но наша рекомендация – лететь в Минеральные воды: вся красота сконцентрирована восточнее, продвигаясь по трассе «Кавказ» в сторону Дагестана и делая радиальные вылазки на юг вдоль ущелий можно охватить максимум мест, одно красивее другого.
Начать в таком случае стоит сразу с доминанты Кавказских гор — Эльбруса, самой высокой вершины Европы, которая будет открываться вам с различных точек высокогорной трассы к урочищу Джилы-су, по мнению многих путешественников самой красивой автодороги России. Или не будет открываться — Эльбрус своенравен, а облачность в горах непредсказуема. В нашем же случае и вовсе не было никаких надежд на красивые виды вершины Европы — по прогнозам предстоящая неделя состояла сплошь из дождей и туманов. Однако мы всё равно поехали, хотя бы для того, чтобы посмотреть на самый высокий в этой местности водопад Султан.
Говорят чем сложнее дорога, тем красивее её цель, и нам остается только подтвердить этот тезис: по пути к водопаду мы преодолевали всё ещё заснеженный перевал, иногда пробираясь по склону вне дороги, рискуя улететь в пропасть, а разбросанные прямо по полотну после очередного обвала кубометровые глыбы повышали и без того приличный уровень адреналина у всех участников, но особенно у водителей.
Не менее сложная дорога вела нас и к другому водопаду — Абай-су, но она дополнилась и бюрократическими препонами: территория находится настолько близко к Грузии, что здесь действует пограничная зона, и чтобы туда попасть необходимо пройти паспортный контроль с досмотром машины. Сам же водопад, хоть и находится относительно недалеко от предыдущего, разительно отличается от своего собрата строением — непрерывный 72-метровый поток воды падает с огромных базальтовых столбов. Неплохое место выбрал лермонтовский Казбич — говорят именно здесь прятался от преследователей персонаж «Героя нашего времени».
Ну а герои нашей экспедиции, не увидев Эльбруса со стороны, отправились на его склоны. Сегодня это сделать довольно просто — достаточно доехать до села Поляна Азау близ Терскола, и вас будет готов принять на борт современный подъёмник, верхняя станция которого находится на отметке 3847 метров. Это конечно не вершина Эльбруса, но и здесь снег не тает круглый год на радость горнолыжникам, а на окрестные горы можно взирать свысока.
Не обошлось и без локаций, навевающих грусть. Печально известное Кармадонское ущелье, где погибла под сошедшим ледником Колка съемочная группа Сергея Бодрова, соседствует с городом мёртвых — Даргавсом. Это самый крупный на Северном Кавказе комплекс каменных склепов XIV-XVIII веков с останками людей внутри, место жуткое, но и жутко красивое: усыпальницы интересных архитектурных форм живописно раскинулись на склоне величественной горы. Печальное умиротворение некрополя дополняется Аланским Успенским монастырём — самым высокогорным в нашей стране.
Рекордсмены России на Кавказе
Нельзя проехать по Кавказу и не встретить знаменитые башенные комплексы. Начинают они встречаться в Кабардино-Балкарии, ещё больше этих строений попадается в Северной Осетии, а максимальной концентрации они достигают в Ингушетии — собственно вся дорога в южной части республики усыпана живописными башнями: Эрзи, Эгикал, Пялинг, Ний и самый знаменитый комплекс — Вовнушки. Кстати неподалёку от последнего находится раннехристианский храм Тхаба-Ерды, по версии некоторых исследователей он является древнейшим на территории современной России.
Но ладно в России, на нашем пути попалась еще одна достопримечательность с приставкой самая, но уже за пределами нашей Родины. В городе Шали Чеченской республики чуть менее трёх лет назад завершили строительство самой большой мечети в Европе. Она называется «Гордость мусульман» и может принять внутри до 30 тысяч верующих. Конечно, не обошли мы вниманием и республиканскую столицу, отметившись у небоскрёбов Грозный-сити и наевшись чепалгашей с жижиг-галнашем.
Да, горская кухня изобилует блюдами из теста. Жижиг-галнаш это мучные галушки с мясом, как и дагестанский хинкал – куски отварного мяса на лепёшках из теста. А у чеченских чепалгашей, по сути пирогов с разной начинкой, есть родственники в Кабардино-Балкарии — хычины, в Северной Осетии — осетинские пироги, в Дагестане — чуду. Но на лишний вес после экспедиции никто не жаловался — в горах расход энергии выше, чем на равнине, потому и блюда такие калорийные.
В пользе сытной кухни участники экспедиции особенно сильно убедились при подъёме к заброшенному аулу Гамсутль в Дагестане — следующем нашем пункте после Чечни и пятой посещенной национальной республике. Аулов-призраков в горах много, но Гамсутль, пожалуй, самый фотогеничный, правда и добираться приходится с трудом, по длинной тропе с солидным набором высоты.
Дагестан был вишенкой на торте нашей экспедиции, и не только потому что там наконец-то началась хорошая погода, а из-за обилия разноплановых достопримечательностей. Кроме заброшенных аулов и целых комплексов (Гоор, Кахиб) в республике какое-то умопомрачительное количество природных красот — и каньон Цолотль с водопадами, и каменная чаша, и Карадахская теснина.
Конечно не могли мы уехать из Дагестана, не посетив очередные точки с приставкой «самый», как природные, так и созданные руками человека. Сулакский каньон является рекордсменом по глубине среди подобных геологических образований в Европе, и даже превосходит по этому показателю знаменитый американский Гранд-каньон, достигая отметки в 1920 метров. А город Дербент, один из последних пунктов нашей насыщенной программы, является древнейшим в России – только по подтверждённым данным ему более 2000 лет, а первые упоминания о поселениях на его территории восходят к 4 тысячелетию до нашей эры!
Не удивительно, что здесь перемешались многие народности, как и в целом на Кавказе. И со всеми легко найти общий язык, разбивая в пух и прах стереотипы о кавказцах — за всю поездку по нескольким регионам с негативом мы не столкнулись ни разу — нужно всего лишь самому быть доброжелательным, соблюдать местные обычаи и традиции, не поднимать болезненные вопросы типа войн и депортаций. А вот выражение «кавказское гостеприимство» — совсем не миф, а вполне себе реальность, местные жители охотно зовут незнакомцев в гости!
Если хотите посмотреть на множество достопримечательностей из разряда «самые», попробовать национальную кухню сразу нескольких народов и при этом похудеть, взбираясь на горы, насладиться красотой великолепных вершин и чистотой горного воздуха, пообщаться с приятными людьми — вам обязательно нужно на Кавказ. Но будьте осторожны — регион вызывает привыкание и многие участники ездят с нами на майские праздники каждый год. Впрочем, кажется, они не страдают от этой зависимости, а наслаждаются ею!